В 1959 г. 15-летний мальчик Билл Эштон (William Ashton) был принят на работу на фабрику Альфреда Данхилла в качестве ученика токаря. Так началась карьера создателя компании «William Ashton-Taylor». Конечно, он не начал сразу, в 15 лет, резать трубки: сначала ему предстояло пройти нелегкий период ученичества – от уборки мастерской до приготовления чая резчикам трубок. Но Билла такое отношение не смущало: он страстно увлекся ремеслом трубкорезов. Еще до того, как ему разрешили попробовать сделать трубку самостоятельно, он экспериментировал дома с бракованными чашами и мундштуками.
Некоторые мастера заметили интерес Билла к трубочному делу, но они были уже опытными резчиками, имеющими свои "хитрости", и никто не спешил делиться ими с новичком. В конце концов, Гарри Сэйгротт оценил незаурядные способности мальчика и начал посвящать его в тайны мастерства. Постепенно Билл изучил все тщательно охраняемые секреты создания трубок Dunhill и, одновременно, сделал неплохую карьеру: от «мальчика на побегушках» до менеджера компании.
В начале 1980-х Билл решил создать собственную фирму. Качественное сырье, высокий уровень мастерства, и как результат – всесторонне хорошая трубка: вот какие цели поставил перед собой Эштон. О своих трубках Уильям говорит: «Для нас важны оба компонента – и чаша, и мундштук, - поэтому мы используем для них лучший материал». Билл покупает сырье самостоятельно, для чего дважды в год ездит в Италию. Калабрийский бриар он приобретает для гладких трубок "cross grain/birds eye" ("перекрестное пламя/птичий глаз"), которые, считается, охлаждают дым лучше, чем трубки "straight grains" ("прямое пламя"). Бриар из Тоскани закупается для трубок с обработкой по технологии "sandblast". Фирменный материал, из которого Эштон делает мундштуки, называется Ashtonite: это соединение эбонита и органического стекла.
Билл разработал особую методику создания и отделки трубок, благодаря которому они стали легче на 12-20 %, чем аналогичные трубки других производителей. Чаши трубок сначала нагревают в течение восьми часов, затем столько же выдерживают в масляной смеси. После этого трубки помещают в горячие медные резервуары, где они находятся в течение четырнадцати дней. В результате такой обработки из бриара удаляются смолы, сок и различные примеси, а трубки приобретают запах ореха.
|